يعاني مغتربون عدم إعطائهم الجنسية اللبنانية لسبب أو لآخر، وهم ينتشرون حول العالم بأعداد هائلة تفوق عدد المقيمين، تُرسل غالبيتهم تحويلات مالية تلامس 8 مليارات دولار سنوياً، ما يساهم في تجاوز عائلات لبنانية كثيرة الأزمة الاقتصادية المُلمَّة بالبلد منذ 4 سنوات.

ولأنّ التواصل بين لبنان المقيم والمغترب يرتكز بشكل أساسي على هذه الناحية، أقيمت مبادرة «العودة إلى جذور الأرز»، لتقديم هدية للمغترب اللبناني عربونَ شكر للدعم الذي يقدّمه لبلده وأهله. وترتكز هذه المبادرة التي ينظّمها سنوياً رياض عبجي (مدير مصرف «بيمو») على زراعة 100 شجرة أرز، فتُسجَّل كلٌّ منها باسم المنحدر من أصل لبناني والفاقد حق اكتساب الجنسية.

تقام المبادرة هذا العام ضمن نسختها الثالثة في عيد الاستقلال الذي يصادف 22 نوفمبر (تشرين الثاني)، واختارت هذه المناسبة موعداً دائماً لها. في هذا السياق، يستضيف «بيت كنز» في بيروت الاحتفالية، فيُرشَّح عدد من المغتربين للفوز بشجرة أرز تُسجَّل بأسمائهم. وإثر عملية سحب على الأسماء، يجري اختيار 100 شخص من بينهم للحصول عليها.

المبادرة تُقام بالتعاون مع جمعية «جذور لبنان» التي تشجّع على إعادة التشجير. ففي غابة أرز إهدن الشمالية، تُزرع 100 أرزة كل عام. مغتربون يزورون لبنان يفضّلون التوجّه إلى هناك للقيام بهذه المهمّة شخصياً، في حين يستعين آخرون بأحد أفراد عائلتهم بديلاً.